¿Qué es la masonería?

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La francmasonería o masonería es una forma de trabajo personal y colectivo que se articula como una fraternidad iniciática. Se compone de un conjunto de prácticas iniciáticas, filosóficas, simbólicas, filantrópicas, no religiosas y esotéricas¹ basadas en el simbolismo de la construcción que tienen como objetivo la búsqueda individual de la verdad y la mejora y el perfeccionamiento espiritual, moral, intelectual y personal de sus miembros. La masonería es también filantrópica y aspira a mejorar la sociedad por dos vías: por la acción caritativa de las logias y mediante la influencia positiva de los masones en su entorno a través del ejemplo de virtud y amor por los demás.

La masonería no encaja bien en las categorías habituales. No es una religión, porque no tiene dogmas ni verdades reveladas aunque sí posee normas, principios y valores. Tampoco es una ideología ni un movimiento político, aunque sus miembros puedan reflexionar sobre cuestiones sociales o filosóficas. La masonería no es una forma de magia ni una escuela filosófica.

Qué se hace

Se trata de una vía de desarrollo personal que combina distintos elementos: ceremonias, protocolos, símbolos, exposiciones orales y espacios de diálogo. La masonería utiliza un lenguaje propio, el del símbolo; una forma de interiorización, la del ritual iniciático; un sistema de trabajo intelectual, el del método masónico; y un marco particular, el de la fraternidad. Todo ello está orientado a provocar reflexión y a generar una experiencia que no se queda en lo intelectual, sino que también involucra lo emocional y lo vivencial. El objetivo no es transmitir un conocimiento cerrado, sino despertar en cada persona su propia capacidad de comprender, de cuestionar y de elaborar ideas propias. Y con el tiempo, este trabajo se proyecta hacia fuera en forma de actitudes, decisiones y forma de relacionarse con los demás.

La masonería se define a menudo como un sistema de moral ilustrado por símbolos. Su método toma como referencia el antiguo oficio de los constructores y lo traslada al terreno interior. La piedra que se trabaja ya no es material, sino la propia persona. El templo que se construye es el del propio yo.

La iniciación hace referencia a un proceso. No es simplemente un ingreso formal, sino el comienzo de un recorrido. A través de ceremonias, símbolos y experiencias, el masón va incorporando herramientas que le permiten conocerse mejor y transformar su manera de ver el mundo y de actuar en él.

El método masónico es la herramienta de formación que permite a sus miembros desarrollar su capacidad de escucha, de reflexión y de diálogo, para transmitir estos valores a su entorno.

La fraternidad implica que sus miembros se reconocen como iguales y se relacionan desde el respeto, la ayuda mutua y un cierto compromiso compartido. No se trata solo de reunirse, sino de construir un espacio donde sea posible hablar, escuchar y crecer junto a otros.

Aunque el trabajo masónico es fundamentalmente interior, no queda encerrado en lo personal. La mejora de cada individuo tiene un reflejo natural en su entorno. Esto se manifiesta tanto en la actitud cotidiana como en iniciativas de carácter filantrópico o solidario impulsadas desde las logias.

Cómo se organiza

Los masones se reúnen en grupos llamados logias. Cada logia es, en esencia, una comunidad de trabajo donde se practica el método masónico. A su vez, las logias pueden agruparse en estructuras más amplias normalmente denominadas «Gran Logia», «Gran Oriente», «Orden Masónica» o «Gran Priorato».

Dentro de la masonería existen tres grados fundamentales: Aprendiz, Compañero y Maestro. Estos grados marcan etapas en el proceso de formación. Más allá de ellos, hay sistemas complementarios que amplían la experiencia mediante otros grados, organizados en distintos ritos u órdenes. Estos grados adicionales aportan contenido y vivencias, pero no establecen una jerarquía de poder sobre los tres primeros.

De dónde surge

La masonería moderna (o especulativa o simbólica) se desarrolló en el seno de las antiguas cofradías de canteros y constructores. Aquellos gremios, conocidos como freemasons, desarrollaron formas de organización, símbolos y rituales propios de su oficio. Pero estas cofradías de constructores poseían ciertas prerrogativas que les permitían reunirse en secreto y que sus conocimientos no estuviesen supervisados por el poder real o eclesiástico. Y aprovechando esa circunstancia, se convirtieron en lugares donde compartir temas prohibidos ajenos al ámbito arquitectónico: filosofía, esoterismo, moral, misticismo, etc.

A principios del siglo XVII, algunos aristócratas y burgueses comenzaron a interesarse por esos conocimientos «paralelos» que circulaban por las logias de constructores. Y las logias, viendo la posibilidad de adquirir protección e influencia, comenzaron a admitir a miembros ajenos al oficio: los “masones aceptados”. Con el paso del tiempo, algunas logias fueron quedando sin funciones operativas (de construcción) y pasaron a estar formadas exclusivamente por estos miembros aceptados. Hasta que a principios del siglo XVIII, existiendo ya un gran número de logias especulativas, se organizaron formalmente como entidades puramente intelectuales y diferenciadas a los gremios de constructores. La estructura simbólica del antiguo oficio se mantuvo, pero su sentido había cambiado. Las herramientas habían dejado de referirse a la piedra y se aplicaban ahora al desarrollo interior del individuo.

Diversidad de corrientes

A lo largo de su historia, la masonería ha experimentado numerosas divisiones y desarrollos paralelos. Las diferencias han surgido por cuestiones como la admisión de la mujer en la masonería, la cuestión de las creencias religiosas o metafísicas, la naturaleza de los temas que se abordan o la forma entender la tradición. Como resultado, hoy existen múltiples ramas o corrientes masónicas, a veces con enfoques bastante distintos y sin reconocimiento mutuo.

Por tanto, la masonería no es única ni está unificada. No hay una autoridad única que coordine toda la masonería a nivel mundial. En cada país conviven distintas organizaciones independientes, cada una con su propia manera de entender y practicar esta tradición.

Pero sea cual sea la forma de practicarla, la masonería propone, en definitiva, un camino de construcción personal que se apoya en la tradición, el simbolismo y la experiencia compartida. Un camino que se recorre en compañía de otros y que invita a cada uno a desarrollar su propia comprensión del mundo y de sí mismo.

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[1] El término esotérico (del griego ἐσώτερος: «de dentro, interior, íntimo») se aplica al conjunto de conocimientos, doctrinas, enseñanzas, prácticas, ritos, símbolos, rituales, técnicas o tradiciones de una corriente de pensamiento que utiliza secretos, símbolos incomprensibles o de difícil acceso y que se transmiten únicamente a una minoría seleccionada denominada iniciados, por lo que no son conocidos por los profanos. El esoterismo busca entender el mundo y al hombre a través de sus causas internas, a diferencia del conocimiento exotérico, que busca los efectos y las causas externas.